Síndrome de Cushing

O que é

As glândulas adrenais, que ficam junto aos rins, produzem o cortisol, um hormônio essencial para lidar com o estresse e regular o metabolismo. Na síndrome de Cushing, ou hiperadrenocorticismo, há cortisol em excesso por tempo prolongado.

É uma das doenças hormonais mais comuns em cães de meia-idade e idosos. Na maioria dos casos, a origem é um pequeno tumor na hipófise (uma glândula na base do cérebro) que estimula demais as adrenais. Em uma parte menor, o problema é um tumor na própria adrenal. O uso prolongado de corticoides também pode causar um quadro semelhante. Em gatos, a doença é rara e costuma vir acompanhada de diabetes difícil de controlar.

Sinais de alerta

• Beber muita água e urinar muito.
• Fome exagerada, às vezes com o cão revirando o lixo ou pedindo comida o tempo todo.
• Barriga aumentada e caída (“barriga de pote”).
• Queda de pelo simétrica no tronco, pele fina, manchas escuras ou placas endurecidas na pele.
• Ofegar muito, mesmo em repouso.
• Fraqueza muscular e cansaço.

Diagnóstico e acompanhamento

Não existe um exame único e perfeito para o Cushing. O diagnóstico é construído em etapas: avaliação clínica, exames gerais de sangue e urina, testes hormonais específicos (como o teste de supressão com dexametasona em baixa dose ou o teste de estimulação com ACTH) e exames de imagem, como o ultrassom das adrenais. Como outras doenças podem alterar esses testes, eles só são indicados quando os sinais clínicos sustentam a suspeita.

O tratamento mais usado é a medicação oral que reduz a produção de cortisol, com ajustes de dose guiados por retornos e exames periódicos. Em casos de tumor de adrenal, a cirurgia pode ser considerada após avaliação. O objetivo é controlar os sinais e prevenir complicações, como pressão alta, infecções urinárias e tromboembolismo.

Quando é urgência

Durante o tratamento, o cortisol pode cair demais. Fraqueza, vômitos e recusa de comida exigem contato imediato. A dificuldade súbita para respirar pode indicar tromboembolismo pulmonar, uma complicação grave. Nesses casos, procure um pronto-atendimento veterinário imediatamente.