Obesidade e distúrbios metabólicos

O que é

A obesidade é o acúmulo excessivo de gordura corporal, a ponto de prejudicar a saúde. É hoje um dos problemas mais comuns em cães e gatos. Ela favorece diabetes (principalmente em gatos), artrose, problemas respiratórios, alterações de pele e menor tolerância ao calor e ao exercício.

Nesta página também entram outros distúrbios metabólicos que a endocrinologia investiga:

• Dislipidemias: excesso de gordura (triglicerídeos ou colesterol) no sangue, que pode ser primário, como em algumas raças, ou consequência de hipotireoidismo, Cushing, diabetes ou obesidade. Está associado a pancreatite.
• Acromegalia felina: excesso de hormônio do crescimento, em geral por um tumor na hipófise, que deve ser lembrado em gatos com diabetes de difícil controle, que precisam de doses altas de insulina.

Sinais de alerta

• Dificuldade de sentir as costelas ao passar a mão, ausência de “cintura” quando vista de cima.
• Cansaço em passeios curtos, ofegar com facilidade.
• Dificuldade para se limpar (gatos) ou para subir escadas e pular.
• Ganho de peso sem mudança na alimentação, o que pode indicar uma doença hormonal, como o hipotireoidismo.

Diagnóstico e acompanhamento

A avaliação começa pelo escore de condição corporal e pela medida do peso, junto com a investigação de doenças que favorecem o ganho de peso e dos efeitos que o excesso de peso já causou. Exames de sangue avaliam glicose, gorduras e hormônios quando indicado.

O plano de controle de peso é individual: define a meta de perda semanal segura, a quantidade e o tipo de alimento, petiscos permitidos e atividade física possível para aquele animal, com pesagens regulares para ajustar o plano. A perda de peso precisa ser gradual, principalmente em gatos, para não causar problemas no fígado. Em casos de dislipidemia ou suspeita de acromegalia, a investigação é aprofundada com exames específicos.

Quando é urgência

Gatos acima do peso que param de comer correm risco de lipidose hepática, um acúmulo de gordura no fígado que pode ser grave. Dor abdominal intensa com vômitos pode indicar pancreatite. Nesses casos, procure um pronto-atendimento veterinário imediatamente.