Hipotireoidismo

O que é

A tireoide é uma glândula no pescoço que produz hormônios responsáveis por regular o metabolismo, ou seja, a velocidade com que o corpo gasta energia. No hipotireoidismo, ela produz hormônio de menos, e o organismo inteiro fica mais lento.

É a doença da tireoide mais comum em cães, geralmente de meia-idade, e na maioria dos casos resulta de uma inflamação ou atrofia da própria glândula. Em gatos é rara.

Sinais de alerta

• Ganho de peso sem aumento da alimentação.
• Cansaço, menos vontade de brincar e passear, mais tempo dormindo.
• Procurar lugares quentes e sentir mais frio que o normal.
• Queda de pelo, principalmente no tronco e na cauda (“cauda de rato”), pelo seco e sem brilho, pele escurecida ou espessa.
• Otites e infecções de pele que voltam com frequência.

Muitos desses sinais são comuns em outras doenças e até no envelhecimento, por isso o diagnóstico precisa de cuidado.

Diagnóstico e acompanhamento

O diagnóstico combina os sinais clínicos com exames de sangue que avaliam os hormônios da tireoide (como T4 total, T4 livre e TSH) e exames gerais, que costumam mostrar colesterol elevado e anemia leve. Um ponto importante: outras doenças e alguns medicamentos podem baixar os hormônios da tireoide sem que a glândula esteja doente. Por isso, o resultado é sempre interpretado junto com o quadro do animal, para evitar tratar quem não precisa.

Quando o diagnóstico é confirmado, o tratamento é feito com reposição do hormônio por via oral, em geral por toda a vida. A dose é ajustada com exames de controle, e a melhora da disposição costuma aparecer nas primeiras semanas. Pele e pelo levam alguns meses para se recuperar.

Quando é urgência

Raramente, o hipotireoidismo grave e sem tratamento evolui para um quadro chamado coma mixedematoso, com fraqueza extrema, temperatura baixa e alteração de consciência. Se notar os sinais do quadro abaixo, procure um pronto-atendimento veterinário imediatamente.